Entre los más de 300 documentos que se han conservado del conquistador Hernán Cortés (1485-1547), las Cartas de Relación —disponibles en la tradicional edición de doble columna de Porrúa— se destacan como una de las fuentes más significativas. Estas cartas ofrecen una visión valiosa tanto de la personalidad de Cortés como de los pormenores de la expedición que inició en Santiago de Cuba en noviembre de 1518 y culminó con la caída de Tenochtitlán el 13 de agosto de 1521.
En la segunda de estas cartas, escrita el 30 de octubre de 1520 y dirigida al rey Carlos V, Cortés narra varios eventos cruciales de su conquista, desde la fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz hasta la invasión del Imperio Mexica. Un pasaje particularmente interesante es el que describe su primer encuentro con Moctezuma Xocoyotzin. Contrario a la creencia popular de que Moctezuma veía en Cortés a Quetzalcóatl, el texto revela que Moctezuma lo reconoció como un ser humano bajo la autoridad de un gobernante más poderoso, el rey Carlos V. Este episodio también sugiere que Moctezuma estaba dispuesto a negociar y mantener la estabilidad en medio de las tensiones políticas y militares.
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