El legado de Tutankamón se muda: su icónica máscara viajará al Gran Museo Egipcio

Después de más de cien años siendo una de las piezas centrales del Antiguo Museo Egipcio ubicado en la plaza Tahrir, la reconocida máscara funeraria del faraón Tutankamón será trasladada al Gran Museo Egipcio (GEM), un complejo moderno que abrirá sus puertas el 3 de julio a las afueras de Guiza, cerca de las pirámides.

El cambio de sede incluye no solo esta pieza histórica, sino también otros elementos que formaron parte del ajuar funerario del monarca. Entre los objetos destacados que acompañarán la mudanza están dos sarcófagos, una daga forjada en oro, cofres ornamentales, figuras funerarias, joyería real y símbolos religiosos, todos vinculados al reinado de uno de los faraones más famosos de Egipto.

El director del museo ubicado en Tahrir, Ali Abdel Halim, confirmó que solo quedan 26 artículos relacionados con Tutankamón en esa sede. Sin embargo, aseguró que todos serán trasladados próximamente, aunque no ofreció una fecha precisa para el cambio.

El GEM, cuya construcción ha requerido una inversión de mil millones de dólares, será la institución más grande del planeta dedicada exclusivamente a una sola civilización. Albergará más de 100 mil piezas históricas, de las cuales aproximadamente el 50% serán exhibidas de forma permanente. Este esfuerzo busca renovar la presentación del patrimonio faraónico con recursos tecnológicos de última generación, dejando atrás las vitrinas anticuadas y la infraestructura deteriorada del actual museo.

Dentro de las nuevas instalaciones, se destinará un espacio exclusivo para mostrar, por primera vez en conjunto, más de 5 mil reliquias halladas en la tumba del joven faraón, descubierta intacta en 1922 por el arqueólogo británico Howard Carter en el Valle de los Reyes.

No obstante, el cuerpo momificado de Tutankamón no será trasladado. Permanecerá en su tumba original, ya que las autoridades egipcias consideran que su presencia física es esencial para mantener el valor arqueológico del sitio. En su lugar, el nuevo museo ofrecerá una reproducción digital avanzada que permitirá a los visitantes explorar una versión interactiva de su lugar de descanso.

El Museo de Tahrir, que durante décadas fue el centro neurálgico de la egiptología, ya había cedido otras colecciones importantes. En 2021, por ejemplo, 22 momias reales, incluidas las de Ramsés II y la reina Hatshepsut, fueron trasladadas en una solemne procesión al Museo Nacional de la Civilización Egipcia, ubicado en el Viejo Cairo.

Pese a esta reconfiguración, la institución en Tahrir continúa operando. Actualmente, conserva unas 170 mil piezas, entre ellas los tesoros de Yuya y Tuya —ascendientes del joven faraón—, así como elementos procedentes de la antigua ciudad de Tanis, incluido el rostro mortuorio dorado del rey Amenemopé.

Hasta ahora, alrededor de 32 mil objetos han sido removidos de las salas y depósitos del museo original para ser integrados al acervo del GEM, marcando así uno de los traslados culturales más relevantes en la historia reciente de Egipto.