Análisis de China revela agua en la cara oculta de la luna.

El país asiático ha finalizado el análisis de las muestras lunares recolectadas por una de sus misiones espaciales más recientes y ha confirmado la presencia de agua, un importante avance para comprender la composición de la Luna.

Los científicos chinos completaron el estudio de las muestras de rocas y suelo lunar traídas a la Tierra por la sonda Chang’e-5, que concluyó su misión en 2020.

Los hallazgos fueron publicados en la revista científica *Nature Astronomy*. El artículo revela el descubrimiento de un mineral hidratado — (NH4)MgCl3·6H2O — en las muestras de suelo lunar, que contienen aproximadamente un 41% de agua. Según los autores, la presencia de amonio sugiere una historia más compleja de desgasificación lunar, aumentando las posibilidades de que la Luna pueda ser habitable en el futuro.

El mineral descubierto se asemeja a la novograblenovita, un mineral de fumarola terrestre que se forma por la reacción del basalto caliente con gases volcánicos ricos en agua, y a la carnalita, un mineral de evaporita terrestre. Los datos están disponibles en el Centro de Datos Cristalográficos de Cambridge (CCDC).

Este estudio subraya la importancia de los datos obtenidos, ya que, a pesar de extensas investigaciones de laboratorio y estudios remotos, comprender el origen y la composición química del agua lunar ha sido un desafío.

Recordamos las icónicas imágenes de la misión estadounidense Apolo 11, cuando los astronautas pisaron la Luna por primera vez en 1969. Sin embargo, China es el único país que ha explorado la cara oculta de la Luna, un logro alcanzado en 2019. Esta región del satélite es difícil de alcanzar debido a su lejanía de la Tierra y a la escasez de superficies planas en un terreno lleno de cráteres. Se cree que puede haber rastros de hielo que podrían ser recolectados para obtener agua, oxígeno e hidrógeno.

China ha enviado una segunda sonda, la Chang’e-6, que despegó en mayo y completó exitosamente su misión de 53 días. Esta sonda recolectó 2 kg de rocas y suelo lunar, tomó fotografías y colocó una bandera china en la superficie lunar.